aplusk...

Au départ, c'est un peu l'itinéraire d'une enfant pas vraiment gâtée : née Alicia Augello Cook, élevée par un parent isolé (sa mère) dans un quartier répondant au doux nom d'Hell's Kitchen... Heureusement, quelqu'un a la bonne idée de la coller à la musique classique dès son plus jeune âge. Elle ressort diplômée de tout un tas d'écoles aussi onéreuses que prestigieuses avant finalement de prendre la tangente, et un pseudonyme par la même occasion parce que même si on peut vendre des disques en s'appelant Adele, faut quand même pas déconner...

Songs in A Minor CD cover

L'année, c'est 2001. Les avions sont dans les tours, les tours sont par terre et tout le monde sait ce qu'il faisait au moment où c'est arrivé. De la même façon, je me souviens assez bien de la première fois où j'ai entendu Fallin'. J'ai adoré comme c'est pas permis. J'étais pas le seul : le morceau tournait en boucle sur les radios et squattait les cimes des charts. La demoiselle dissimule ses rondeurs derrière son instrument de prédilection : le piano. Sa voix, en revanche, elle ne la cache pas, et ses cheveux non plus alors qu'elle devient l'égérie capillaire de toutes les ados.
Le titre est la bande-annonce de Songs in A Minor, qui renferme tout de même quelques pistes marquantes entre A Woman's Worth et la reprise de Prince, How Come You Don't Call Me. Une œuvre de jeunesse fraîche, naïve et sincère comme les 20 printemps de son interprète. Mais le meilleur reste à venir...

The Diary of Alicia Keys CD cover

En 2003, elle transforme l'essai avec un album plus personnel comme son nom l'atteste : The Diary of Alicia Keys. Pas avare, la chanteuse lâche encore quelques pépites dont le premier extrait, You Don't Know My Name ; morceau soul "à l'ancienne" où l'on découvre sa voix parlée. Le tubesque If I Ain't Got You, arme de séduction massive, reste encore aujourd'hui comme l'un des plus populaires et nous informe que non, toutes les femmes ne sont pas matérialistes. Ouf ! Mais de répit il n'y a point, puisque l'enchaînement Diary/Dragon Days/Wake Up/So Simple aura raison des dernières résistances. De la conversion manu musicari...
Unplugged CD cover

Habituez-vous de suite : Alicia Keys ne bosse que les années impaires ! 2005 est l'année de sortie de son Unplugged, un live en acoustique mélange d'anciens morceaux, de nouvelles compos et de reprises. Deux temps forts : le medley-bordel final avec la participation de Damian Marley, fils de,  mais surtout sa réappropriation de Wild Horses des Stones accompagnée par Adam Levine - chanteur de Maroon 5 - qui me cueille à chaque fois...

As I Am CD cover

Ô joie, ô bonheur, arrive 2007 et le troisième album studio baptisé : As I Am. Pochette aux tons rouge et noir ("j'exilerai ma peur, j'irai plus haut que ces montagnes de douleur..."), gros plan sur le (joli) visage d'AK. On ne joue plus : la chanteuse a décidé de se dévoiler telle qu'elle est dans ce qui reste son chef d’œuvre à ce jour. Un album divin, merveilleux, aérien... et parfait ! Un missile air-sol qui a consciencieusement explosé le microcosme musical, mais avant tout une prodigieuse réussite artistique. Du méga-tube No One, en passant par le féministe Superwoman, le délicieusement rétro Where Do We Go From Here, les émouvants Like You'll Never See Me Again et Lesson Learned, tout est là. En 14 pistes, la chanteuse a renvoyé la concurrence à ses chères études et a surtout révélé l'artiste d'exception qui sommeille en elle depuis qu'elle tâtonne le clavier... Simplement vertigineux.

The Element of Freedom CD cover

2009 est l'année du quatrième et dernier album studio en date : The Element of Freedom. Un opus aux sonorités plus urbaines, aux textes parfois niais, mais d'une efficacité redoutable à l'image de Try Sleeping with A Broken Heart ou Doesn't Mean Anything. On marquera l'arrêt sur Love Is Blind, Un-Thinkable (I'm Ready) et Pray for Forgiveness pour les frissons. Mais le point d'orgue absolu reste l'hymne à sa NYC natale : Empire State of Mind (Part II) Broken Down, qui résonne énormément après l'écoute et se révèle d'une puissance dévastatrice en live. De la belle ouvrage.

Alicia Keys, live @Palais des Congrès

Le 14 juin dernier, au Palais des Congrès, Alicia Keys a entamé la tournée Piano & I qui célèbre les 10 années de la sortie de son premier album. J'y étais, et comme je le pensais, une décennie ne suffit pas à oublier la première fois où t'entends Fallin'.

Seule au piano, elle a passé en revue pas mal de ses classiques sur la scène éclairée par quelques chandeliers et baignée par de subtils jeux de lumière. Je mentirais si je vous disais que je n'ai pas vu défiler 10 ans de ma vie et tellement de souvenirs au fur et à mesure que le concert avançait...

On a  toujours tendance à citer des références surannées quand il s'agit de cinoche ou de musique, histoire de se faire bien voir et d'être inattaquable, mais je crois qu'Alicia Keys en est une malgré sa jeune carrière. En 10 ans, elle s'est évertuée à se faire une place bien spéciale sur la scène musicale et n'a pas attendu qu'on lui laisse les clés pour ça : elle les a prises...

8 thoughts on “aplusk...”

  1. Je t'avouerai franchement que je ne connais pas mais ta façon d'en parler donne envie d'écouter ce que je vais faire à la première occasion. Je pourrai ainsi te donner mon avis.

  2. Nouille que je suis. Mais si je connais, enfin j'ai déjà entendu sans savoir mettre un nom, et j'adore.

  3. Quelle artiste! L'une de mes préférées sans doute! Et je suis tellement pressée que son nouvel opus, Girl On Fire, sorte! Il a l'air d'être plein de maturité, tout comme la superbe Maman qu'elle est devenue...
    Au passage, j'ai connu votre blog grâce à l'émission de Nagui ,et je suis déçue de vous avoir quitté! Vous resterez dans les légendes de cette émission ;)
    PS: j'ai oublié le plus important: très bel article, quelle plume! j'adore

  4. Merci à vous ! Je trouve qu'elle (nous) doit une petite revanche par rapport à "The Element of Freedom", qui, s'il avait quelques titres très forts qui rattrapaient assez largement l'ensemble, se révélait très en dessous de son chef d’œuvre "As I am". À voir ce "Girl on Fire", mais le titre ne m'inspire pas vraiment. J'aime sa veine introspective, moins lorsqu'elle est dans la "démonstration" et le titre me fait penser à ce côté de sa musique...

  5. Fallin... J'étais au collège quand cette chanson est sortie et pourtant, je casse encore régulièrement les oreilles de ma douche avec.
    Je devrais peut-être fouiller un peu plus loin dans la carrière de cette artiste!

  6. Je te confirme ! Attarde-toi sur l'album 'As I am' qui reste à ce jour son meilleur. En attendant la sortie de 'Girl on fire'...

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